人总是在不经意间因为某些微小的因素勾起对过去的回忆。有时候这些因素是如此微小以至于人们都不清楚自己为何就开始回忆了。我们在经历一些事情时，主意识记录了事件的整个过程和心理活动，但同时还有很多其他的感觉要素被潜意识记录下来。经过很多年后当某个次要素（类似的、甚或被误解的都是有效的）被播放时，主事件就以突发回忆的形式出现了。如果时间上相隔不同的时代（或者仅在某些相关领域进行过变革），则这种回放给人带来的刺激更强。由于我还年轻，只能感受童年回忆的影响。通过一些例子，我发现嗅觉因素是一个典型的激发因素，但在我准备用任何文字对其进行阐述之前，我得到了一个视觉因素的例子。

　　我合租的房子是个普通的南向卧室，有一个普通的南窗，因此床是顶着北墙的，睡觉的时候头朝北，这是再普通不过的事情了。在9月24日，一只很大的蟑螂躲在了床单的某个角落，为了追杀它我只好拖动了床。战争结束后我突发奇想把床身调整为东西向贴到北墙了。这样在卧室中央就获得了一块很宽敞的空地，使整个房间感觉大了许多（另一种说法是在电脑上看恐怖片的时候椅子可以向后靠更远的距离）。
　　平时休息的规律是先躺下看书，看到不会翻页的时候睡觉。那时候已经很困了，不会在意别的。因为昨天是中午才起床的，因此只是看书到眼睛需要休息，就违心的睡去了，一会又醒了片刻，向右边侧过身，凝视着远处窗口的亮光。

　　我小时候去爷爷奶奶家过夜，农村的房间是进深很大的，床在最里面的位置。一张大床，我睡在爷爷奶奶中间。半夜醒来的时候，我的眼前一片漆黑。在二十年前的农村，夜晚是真正的黑暗，即使瞳孔张到最大也看不到任何杂质，那是一种纯洁的黑暗，不像现在弥漫于每个角落的光污染。我朝各个方向望去都是一团漆黑，但在鸡叫前，右边那个窗的位置，黎明的微光隐约显现。这个模糊的矩形由三条直线和一条曲线构成，那是奶奶紧裹的被子形成的天际线。我在光幕清晰前再次睡去，睁开眼屋内洒满阳光。

　　我试着回忆了一下最近十年来不断变换的住所中我的床的角度和位置，发现无一例外都是南北向的。因此刚才那个视觉因素可以用一下几个子因素来总结（它们不是那么容易凑齐的）：从身体右侧看到窗；窗的距离较远；窗较暗；周围一团漆黑，窗是唯一发光体。